Ryhtilä rakennettiin vuonna 1895 Vaasan läänin lääninarkkitehdin Theodor Granstedtin suunnitelmien mukaan Jyväskylän Seminaarin rakennuksien taakse Seminaarinpuistoon, Moirislammen läheisyyteen. Ryhtilä toimi Seminaarin miesoppilaiden voimistelusalina.
Voimistelusalin telineratkaisulle on nähty esikuva Karl Gustaf Göösin 1868 omakustanteisesta ""Voimistelun Harjoitus-Oppi"" kirjasesta, jossa Göös esitti saliratkaisun erilaisine kiipeilytelineineen. Göös oli lähetetty Uno Cygnaeuksen johdolla tutustumaan liikunnan opetukseen Euroopassa (pestalozzilainen kansanopetus), josta oli tarkoitus ottaa oppia Suomen kansakoulutoiminnan liikunnanopetukseen. Göös toimi ensimmäisenä voimistelun lehtorina juuri alkaneessa Jyväskylän seminaarissa 1863, mutta lopetti käytännön opetustyön 1870-luvulla perustettuaan kollegansa kanssa koulutarvikkeiden kaupan Jyväskylään (Weilin & Göös liike).
Ryhtilässä oli voimistelusalin lisäksi kaksikerroksinen aputiloja sisältävä osa, joka avautui parvena pääsaliin. Vuonna 1908 rakennus sai yksikerroksisen laajennusosan, jossa sijaitsi puku- ja pesutilat sekä opettajanhuone. Hirsirunkoinen, lautaverhotun rakennuksen vanhempi osa on kertaustyylien kaudelta. Tämä näkyy etenkin uusgoottilaisissa ulospäin suuntautuvissa tukipilareissa. Uudemmassa rakennusosassa on jugendin piirteitä.
Rakennusta peruskorjattiin 1970- ja 1980-luvuilla. Näissä korjauksissa rakennus pyrittiin palauttamaan mahdollisimman paljon vuosisadan alkupuolen tilannetta vastaavaksi. Voimistelusalin sisäseinien alaosan panelointi kunnostettiin. Yläosa jouduttiin paloturvallisuussyistä peittämään kipsilevyillä, mutta niiden alle taltioitiin vanha seinäpinta. Saliin 1940-luvulla rakennettu välikatto purettiin, jolloin saatiin esille salin ilmeeseen oleellisesti kuuluvat kattotuolit. Niistä aiemmin poistetut koristenupit uusittiin oletetun alkuperäismallin mukaisiksi. Salin lankkulattia otettiin esiin myöhemmin lisättyjen lattiapintojen alta.
Laajennusosan päätyyn rakennettiin siihen alkujaan suunniteltu kolmitaitteinen ulkonema. Rakennukseen 1970-luvun väliaikaisen peruskorjauksen yhteydessä lisätyt varauloskäynnit portaineen poistettiin myöhemmin ja alkuperäisen mallin mukaiset ikkunat palautettiin ovien paikalle.
Voimistelusali nimettiin Ryhtiläksi Seminaarin aikaisen voimistelun lehtori Arvo Vartian mukaan, jota opiskelijat kutsuivat Ryhdiksi. |